Sau chuyến
du hoá vào đầu năm 1948 tại vùng Sài Gòn - Gia Định
- Chợ Lớn, đoàn Du tăng hướng về miền
Tây Nam Bộ và dừng chân tại quê hương Vĩnh
Long của Tổ Sư. Tại đây, được sự
hộ trì tận tình của hàng Phật tử tín tâm, những
chiếc am cốc nhỏ được tạm dựng
lên để chư Tăng trú chân hành đạo. Nhân
duyên kế đó, Tổ sư chứng minh xây cất ngôi
Tịnh xá đầu tiên tại phường 1, đặt
hiệu là Tịnh xá Pháp Vân làm nơi dạy đạo.
Danh tiếng
Bậc Đại Sĩ ngày càng lan rộng, thính chúng quy
tụ về pháp hội ngày một đông. Được
sự phát tâm hiến cúng của thí chủ, một ngôi
đạo tràng mọc lên tại phường 2, lấy
hiệu Tịnh xá Trúc Viên, sau đổi thành tịnh xá
Ngọc Thuận. Cuối năm ấy, hai gia đình thí
chủ Lê Quang Nhi ều và Thiện Niệm - Nhu Ngọc
hiến cúng một khu đất rộng, cũng tại
phường 2. Từ đó, Tịnh xá Ngọc Thuận
được giao lại cho Ni chúng quản lý, tu học.
Tịnh xá Ngọc Viên ra đời, là một cơ sỡ
ổn định, phát triển liên tục cho đến
nay.
Hai đợt
trùng tu vào các năm 1971 và 1993 đã mang lại một diện
mạo mới cho ngôi Tổ đình. Lối kiến trúc
của Tịnh xá mang dáng vẻ hiện đại
nhưng không mất đi nét thâm nghiêm cổ kính của
chốn Tổ, nơi ghi dấu thời kỳ mở
mang mối đạo. Đặc biệt, nơi đây
đã lần lược đón tiếp các vị cao
đồ của Tổ sư đến trụ xứ,
tu học: Trưởng lão Nhị Tổ Giác Chánh, Trưởng
Lão Giác Tánh, Trưởng Lão Giác Như v.v...Tịnh xá hiện
cũng còn lưu giữ nhiều di vật của Đức
Tổ sư như giường nằm, bồ đoàn
v.v...
Cá sinh hoạt
tín ngưỡng, hướng dẫn Phật pháp cho giới
cư sĩ và chương trình tu học hàng ngày của
chư Tăng được duy trì thường xuyên,
nghiêm túc. Bên cạnh đó, Thượng Toạ trụ
trì Giác Giới cũng động viên chư Tăng và Phật
tử Tịnh xá tích cực đóng góp trong các mặt
phát triển của Phật giáo tỉnh nhà, đặc
biệt là công tác giáo dục và từ thiện xã hội.
Ngày nay, nhìn
ngắm công trình xưa của Thầy Tổ đang hồi
hưng thịnh, huy hoàng, không ai khỏi bồi hồi cảm
xúc nhớ lại lần dừng chân ngắn ngủi sau
cùng của Tổ sư trước cuộc lên
đường ẩn tích siêu nhiên...